La première impression qu’offre Hunawihr saisit immédiatement le visiteur. Dans ce petit écrin de 4,81 km² niché au cœur du vignoble alsacien, l’histoire et le patrimoine s’entrelacent avec une grâce particulière. Entre Ribeauvillé et Riquewihr, ce village d’à peine 600 âmes raconte, à travers son architecture médiévale et ses traditions préservées, l’histoire d’une sainte lavandière qui aurait miraculeusement transformé l’eau en vin. Mais qu’est-ce qui rend véritablement Hunawihr si captivant au point d’être classé parmi les “Plus Beaux Villages de France” ?
Un patrimoine médiéval entre vignes et légendes
Hunawihr doit son nom à Sainte Hune, lavandière du VIIe siècle qui, malgré son rang d’épouse du seigneur franc Hunon, se consacrait aux plus démunis en lavant leurs vêtements. Cette figure historique, dont la générosité rayonne encore aujourd’hui, est indissociable de l’identité du village.
L’église fortifiée Saint-Jacques-le-Majeur, joyau du XVe siècle, domine le paysage avec son architecture défensive unique. Son cimetière fortifié, remarquablement préservé, témoigne des temps troublés qu’a connus la région. En 1520, une exposition des reliques de Sainte Hune y attira plus de 20 000 pèlerins – un chiffre vertigineux pour l’époque.
En flânant dans les ruelles étroites, on découvre la fontaine Sainte-Hune, où selon la légende, la sainte aurait miraculeusement fait couler du vin lors d’une mauvaise récolte. Cette fontaine n’est pas sans rappeler d’autres sources miraculeuses d’Alsace, mêlant foi, histoire et viticulture.
Un village entre tradition viticole et préservation naturelle
Hunawihr connut son “siècle d’or” entre 1515 et 1525, période faste où le commerce du vin d’Alsace, alors appelé “vin d’Aussay”, était florissant jusqu’à l’étranger. Aujourd’hui encore, la viticulture rythme la vie du village, avec ses rangs de vignes parfaitement alignés sur les coteaux ensoleillés.
Le Grand Cru Rosacker, dont les pentes douces s’étendent sur les hauteurs du village, produit des vins d’exception qui perpétuent cette tradition séculaire. Les dégustations chez les vignerons locaux permettent d’apprécier le fruit de ce terroir exceptionnel.
Mais Hunawihr se distingue également par son engagement pour la préservation de la nature. Le NaturOparC, centre de réintroduction des cigognes et des loutres, offre un aperçu fascinant de la faune locale. Juste à côté, le Jardin des Papillons abrite des centaines d’espèces volant librement dans une serre tropicale, créant un contraste saisissant avec l’architecture médiévale environnante.
Expériences authentiques à ne pas manquer
Pour saisir l’essence de Hunawihr, empruntez le Sentier Viticole des Grands Crus. Long de 3,2 km, ce parcours pédestre offre des panoramas exceptionnels sur les vignobles en terrasses et les Trois Châteaux de Ribeauvillé. En automne, les couleurs flamboyantes des vignes créent un spectacle visuel inoubliable.
Ne manquez pas la visite guidée du village et de l’église fortifiée, proposée régulièrement en période estivale. Pour une expérience plus immersive, participez à la Hunafascht début août, fête locale où tartes flambées et vins d’Alsace se dégustent dans une ambiance chaleureuse et musicale.
Les amateurs de photographie trouveront leur bonheur au lever du soleil, lorsque la brume matinale enveloppe délicatement les vignes. Pour capturer l’essence de Hunawihr, le point de vue depuis le sentier au nord-est du village offre une perspective rare sur les Trois Châteaux environnants, similaire à d’autres spots prisés en Alsace.
Conseils pratiques pour un séjour inoubliable
Pour profiter pleinement de Hunawihr, prévoyez une visite en été ou au début de l’automne. Le village dispose de plusieurs options d’hébergement, des chambres d’hôtes aux gîtes meublés, à réserver en avance pendant la haute saison.
La voiture reste le moyen le plus pratique pour explorer les environs, avec des parkings gratuits disponibles près de la fontaine Sainte-Hune. Pour les amateurs de gastronomie locale, les winstubs des villages voisins proposent des spécialités alsaciennes à découvrir après une journée de visite, complétant parfaitement l’exploration des trésors gastronomiques de la Route des Vins.
FAQ : Tout savoir sur Hunawihr
Quelle est la meilleure période pour visiter Hunawihr ?
L’automne (septembre-octobre) offre un spectacle de couleurs extraordinaire dans les vignes. Le printemps et l’été sont également agréables, avec des prix d’hébergement plus avantageux en mars-mai.
Comment s’y rendre ?
Hunawihr est accessible en voiture depuis Colmar (20 km) ou Strasbourg (60 km). Les gares les plus proches se trouvent à Ribeauvillé et Riquewihr, d’où des navettes locales desservent le village.
Quelles sont les spécialités gastronomiques à découvrir ?
Outre les vins d’Alsace (Riesling, Gewurztraminer), ne manquez pas la choucroute, le baeckeoffe, les tartes flambées et les bretzels, disponibles dans les restaurants des environs.
