L’île de Jeju se profile à l’horizon comme un monde à part. Au cœur de cette île volcanique du sud de la Corée, une silhouette domine tout : le mont Hallasan, toit du pays à 1 947 mètres d’altitude. Ce volcan endormi, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, cache en son cratère l’un des paysages les plus saisissants d’Asie : le Baengnokdam, ou « lac du Cerf Blanc », une étendue d’eau tranquille suspendue entre ciel et mer. Mais pourquoi ce géant de basalte attire-t-il chaque année des milliers de randonneurs venus des quatre coins du monde ?
Un volcan endormi aux paysages changeants
Hallasan n’est pas une montagne ordinaire. Volcan bouclier dont la dernière éruption remonte à l’an 1007, il a façonné l’île de Jeju au fil des millénaires à travers d’immenses coulées de lave. Ses flancs abritent aujourd’hui une biodiversité exceptionnelle : plus de 1 565 espèces végétales, des chevreuils de Sibérie, des tunnels de lave fossilisés et des oreum, ces mini-cônes volcaniques caractéristiques de Jeju.
Le paysage se réinvente à chaque saison. Au printemps, les azalées et les rhododendrons explosent en tapis de couleurs sur les crêtes. En automne, les érables enflamment les forêts de rouge et d’or. En hiver, le manteau neigeux transforme le sommet en tableau féerique, alors que la mer reste visible à l’infini par temps clair depuis le cratère.
Des sentiers pour tous les profils
Six itinéraires balisés permettent de découvrir le Hallasan selon son niveau et ses envies. Pour les randonneurs confirmés, les sentiers Seongpanak (9,6 km, environ 8-9h aller-retour) et Gwaneumsa (8,7 km, 8-10h) sont les seules routes menant au sommet et au lac de cratère. Les pentes du Seongpanak sont douces mais longues ; le Gwaneumsa, plus raide, offre des panoramas spectaculaires sur les vallées et les falaises basaltiques.
Pour une expérience moins exigeante, les sentiers Yeongsil et Eorimok proposent de belles balades de 3 à 4 heures à travers forêts et formations rocheuses, accessibles aux familles et aux débutants. L’entrée au parc national est entièrement gratuite, mais une réservation en ligne obligatoire est requise pour les deux sentiers menant au sommet.
Jeju, une île à explorer bien au-delà du Hallasan
Le Hallasan constitue le cœur naturel de Jeju, mais l’île réserve bien d’autres surprises. Les falaises de Jusangjeolli, les tunnels de lave de Manjanggul ou encore le lever de soleil sur le Seongsan Ilchulbong complètent idéalement une excursion sur le volcan. Pour les amateurs de sensations fortes, la Corée du Sud propose également des parcs d’attractions parmi les plus impressionnants d’Asie, dont Everland, le plus grand du pays, situé à une quarantaine de kilomètres de Séoul.
Jeju se prête parfaitement à un circuit de 4 à 5 jours combinant randonnée, plages volcaniques et villages de haenyeo, ces plongeuses traditionnelles qui continuent de pratiquer leur art ancestral le long des côtes.
Conseils pratiques avant de partir
La meilleure période pour randonner sur le Hallasan s’étend d’avril à début juin et de mi-septembre à octobre, lorsque les températures sont douces et les paysages au sommet de leur beauté. Quelques points essentiels à retenir :
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Départ impératif tôt le matin : l’accès au sommet ferme entre 12h et 14h selon la saison
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Réservation en ligne obligatoire sur visithalla.jeju.go.kr pour Seongpanak et Gwaneumsa
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Quota de 1 000 personnes par jour sur Seongpanak, 500 sur Gwaneumsa
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Prévoir 1,5 à 2 litres d’eau minimum — aucun point de restauration sur les sentiers
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Crampons conseillés en hiver, disponibles à la location à l’entrée des sentiers
FAQ : Tout savoir sur le mont Hallasan
Faut-il payer pour entrer au parc national de Hallasan ?
Non, l’entrée est entièrement gratuite. Seule la réservation en ligne pour les sentiers du sommet est requise, sans frais.
Comment se rendre au Hallasan depuis Jeju-si ?
En bus (ligne 181 pour Seongpanak, 40 minutes) ou en voiture de location (30-40 minutes). La voiture reste l’option la plus flexible, notamment pour les groupes.
Peut-on faire Hallasan sans expérience en randonnée ?
Oui, à condition de choisir le bon sentier. Yeongsil et Eorimok sont accessibles aux débutants. Pour le sommet, il faut être en bonne condition physique : comptez 8 à 9 heures d’effort soutenu aller-retour.
